フィンランドのこと_森のこと

「ちょっと森でベリーを摘みに、フィンランドに行ってきます」

そう言って私がフィンランドに行ったとき、

友人の多くは、ついに頭がおかしくなったのかと思ったそう。

でも、本当にそれだけの魅力があるのです。

今日はフィンランドの森のこと。

ヘルシンキから電車とバスで約1時間のところにあるヌークシオ国立公園。

森と湖の国と言われているフィンランドには、都会からすぐのところにこうした自然があり、

身近なものとしてみんなの生活に寄り添っている。

特に、短い夏の間は週末になるとここぞとばかりに、みんな森へ出かけていく。

家族や友人とのキャンプ。

ふらりと散策。犬の散歩。

ベリー摘みにきのこ狩り。

なんという豊かな暮らし。

その上、北欧諸国には「自然享受権」という権利がみんなに認められていて、

誰の所有であっても自由に森に入り、ベリーを摘んだりきのこを採ったりして良いのです。

というわけで、シーズンになると老若男女、妙齢のご夫婦から年頃のお嬢さんまで

無心でベリー摘み、なんて風景があちこちで見られます。

（時には話しかけても気づかないくらい必死）

たくさん摘んで、そのまま食べたり、ジャムにしたり、冬のために冷凍しておいたり。

でも必要以上に欲張りな人はいないし、ゴミを捨てたりする人もいません。

森からおすそ分けをもらう代わりに、みんなも森に敬意を持っています。

そういう価値観がしっかりと根付いている。

だからこそ、国民に権利がきちんと認められている。

どの国でもできることではないと思います。

フィンランドへお越しの際には、ぜひ森へ行ってみてください。

きっと森のおすそ分けと一緒に、ちょっとした優しい気持ちも収穫できるはず。

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ちなみに、ヌークシオでは赤・青・黄色の3つのコースが整備されていて、初めてでも迷わずに散策できます。

ガイドのお姉さんに「ベリーはどのコースで見つけられますか？」と聞いたら

答えは「Anywhere（どこでも！）」とのこと。

日本では感じられない豊かさに触れた気がしました。